eventos climatológicos (Huracán Irma) y a otros, como el colapso de Thomas Cook, uno de los mayores operadores de viajes turísticos a nivel global, impactaron de manera negativa al sector turístico en Cuba, con un decrecimiento de un 9,2% en relación con 2018. 13 A pesar de la situación descrita, el Mintur apostó en 2019 por el turismo nacional (el cual aumentó en más de 600 mil clientes respecto a 2018, con un crecimiento del 11 %,) la inversión en infraestructura, particularmente la planta hotelera, la recuperación de cuotas de mercado y la sustitución de importaciones , por solo citar los ejemplos 14 más relevantes. En medio de la situación anteriormente descrita la pandemia del Covid-19, en los primeros meses del 2020, vino a imponer nuevos retos en una coyuntura nacional e internacional prácticamente inédita. Aunque en los primeros momentos de expansión del nuevo coronavirus se llegó a pensar que la contracción de la actividad turística en Asia y en Europa podría generar un fujo de turistas hacia el Caribe y que Cuba, en razón de su Sistema de Salud, 15 podría resultar un destino atractivo y seguro los rigores de la pandemia impusieron el 16 cierre de las fronteras cubanas al turismo (20 de marzo de 2020) y la adopción de 17 medidas adicionales para aminorar sus consecuencias y retomar las actividades en el momento oportuno. Ha sido un período de gran incertidumbre en Cuba y el mundo en el que no se sabe a ciencia cierta si las actividades económicas normales se A pesar de la situación anteriormente descrita, se logró que al cierre del año creciera el mercado de 13 turismo con Canadá, el primer mercado emisor de turistas, así como Rusia, que del décimo lugar pasó a la cuarta posición, con un aumento de casi el 30%. TESORO, S., L. IZQUIERDO FERRER, Ministro de Turismo…cit. Ídem. 14 “Expansión del coronavirus podría traer más turismo a Cuba.” 10 de marzo de 2020. http:// 15 www.viajehotelescuba.com/noticias/expansion-coronavirus-podria-traer-turismo-cuba.html “Turistas tranquilos y normalidad en Cuba tras la llegada del covid-19.” 14 de marzo de 2020. http:// 16 www.viajehotelescuba.com/noticias/turistas-tranquilos-normalidad-cuba-tras-llegada-covid.html “A pesar del coronavirus, Cuba se declara “país seguro” para el turismo.” 17 de marzo de 2020 http://www.viajehotelescuba.com/noticias/pesar-coronavirus-cuba-declara-pais-seguro-paraturismo.html “Cuba anuncia el cierre de sus fronteras al turismo por treinta días.” 21 de marzo de 2020 17 http://www.viajehotelescuba.com/noticias/cuba-anuncia-cierre-fronteras-turismo-treinta-dias.html
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